Algumas das dificuldades que tenho tido: a abordagem da análise (quantitativa) das redes sociais parece-me pobre, em especial para abordar a aprendizagem. A não ser que a tradução dos fenómenos em conceitos da teoria das redes sociais (alguns conceitos matemáticos, como densidade e sua correspondência com o fenómeno da coesão: Ver Introdução a Carrington, P. & Scott, J. (2010). Handbook of Social Network Analysis, Nova Iorque: Sage, p. 12) traga alguma luz ou seja suficientemente heurístico. Dawson faz algo semelhante procurando aproximar conceitos operatórios associados à comunidade de aprendizagem (o Classroom community Scale de Rovai) e às redes sociais, concluindo da correlação positiva de alguns dos indicadores mas não de todos (Dawson, 2008).
Num artigo mais recente, os autores defendem a da utilidade destes instrumentos para detectar prováveis candidatos a insucesso mas também detectar sinais/indicadores importantes para a aprendizagem, tanto do lado do professor como do aluno. "The ability to view social graph structure and community evolution is crucial to successful facilitation and serves as an early indicator of the success of a learning activity design as well as information about student participation and potential performance." (Dawson, Bakharia, & Heathcote, 2010, p. 125). Daí a vantagem do desenvolvimento de uma ferramenta como o SNAPP, que possibilita "real-time social graph visualization" (Ibidem).
É sem dúvida um caminho a explorar, nomeadamente em termos metodológicos, cruzar a análise de conteúdo com a análise de redes sociais. As nossas expectativas são que o mais difícil será mais frutuoso. Mas podemos estar enganados J.
Fontes
Carrington, P. & Scott, J. (2010). Handbook of Social Network Analysis, Nova Iorque: Sage.
Dawson, S. (2008). A study of the relationship between student social networks and sense of community. Educational Technology and Society. Retrieved from http://www.ifets.info/download_pdf.php?j_id=40&a_id=878
Dawson, S., Bakharia, A., & Heathcote, E. (2010). SNAPP: Realising the affordances of real-time SNA within networked learning environments. Proceedings of the 7th International Conference on Networked Learning (pp. 125-133). Retrieved from http://www.lancs.ac.uk/fss/organisations/netlc/past/nlc2010/abstracts/PDFs/Dawson.pdf